Ai-je un Toc sur le couple?

Le TOC du couple (Relationship OCD ou ROCD) se manifeste par des obsessions envahissantes autour de la relation amoureuse et du partenaire. Les personnes concernées ressentent un doute permanent : “Est-ce que j’aime vraiment mon conjoint ?”, “Suis-je avec la bonne personne ?”. Ces pensées ne sont pas de simples interrogations passagères : elles reviennent en boucle, provoquant une forte anxiété.

Parmi les symptômes les plus fréquents, on retrouve :

• la fixation sur les défauts du partenaire (physiques, intellectuels ou de personnalité), parfois insignifiants mais amplifiés par l’obsession ;
• le besoin de réassurance constant (poser des questions à l’entourage, chercher des tests sur Internet, comparer son couple à celui des autres) ;
• la jalousie rétroactive, c’est-à-dire une focalisation douloureuse sur les relations ou les ex du partenaire ;
• des doutes sur ses propres sentiments, souvent confondus avec un désamour, alors qu’il s’agit d’un symptôme du trouble ;
• une difficulté à se projeter dans la relation à cause du doute permanent (“Et si je faisais une erreur ?”).

Ces obsessions entraînent des stratégies de neutralisation dans le but d'être apaisé, on y retrouve : des compulsions mentales (ruminations, vérifications, comparaisons) ou comportementales (tests, évitements, ruptures impulsives). Le cycle obsessionnel finit par fragiliser la relation et l’estime de soi, alors même que le problème ne vient pas des sentiments, mais bien du TOC du couple.

Reconnaître ces symptômes est la première étape pour comprendre que ces pensées ne définissent pas la valeur du couple, mais relèvent d’un trouble obsessionnel compulsif spécifique qui peut être pris en charge

Le trouble se divise en deux types de thèmes :

- L'obsession sur la relation

- L'obsession sur le partenaire

Il peut arriver aussi d'alterner les deux types de thèmes.

L'obsession sur la relation est composée de :

• Pensées intrusives obsessionnelles sur la relation
• Préoccupations intenses sur la relation
• Vérifications multiples (Site internet, questionnement auprès de notre entourage...) dans le but de se "réassurer"

La réassurance est le fait de chercher la présence d’un objet ou d’une personne permettant d’affronter la situation phobogène (objet contrephobique)

Ce thème tourne autour de trois sous thèmes :

Les sentiments à l'égard du partenaire

Les pensées du type "Je me teste continuellement pour savoir si je ressens des sentiments à l'égard de mon partenaire"
Cependant à vouloir ressentir quelque chose qui est physique en intellectualisant la chose, vous vous coupez des émotions.

Les sentiments du partenaire à votre égard

Les phrases du type "Je doute continuellement des sentiments de mon partenaire à mon égard", "m'aime t'il?" "N'est il pas avec moi par défaut?"
Le manque de confiance en soi peut engendrer ce type de pensée qui peut dégénerer sur une jalousie excessive, un besoin crucial de vérifier tous ses faits et gestes (son téléphone, son ordinateur, ses contacts etc)
J'appelle cete partie là "le toc inversé" car on ne doute plus de soi mais de son partenaire.
Des pensées intrusives se déclenchent sur les comportements de son conjoint, des besoins compulsifs de vérification, de fouiller (ou de vouloir fouiller), des fixations sur ses ex petit(e)s ami(e)s etc...

L'évaluation personnelle de la légitimité de la relation

Les phrases du type "je vérifie sans cesse si je suis bien avec la bonne personne", "est on vraiment fait pour être ensemble?", "la relation est elle normale?"
Ces pensées vont nous inciter à nous réferer aux couples que l'on voit autour de nous en commencant par nos parents et nos amis.
La tendance va être qu'à chaque rupture autour de nous cela impacte notre vision de notre couple mais également en cas de réconciliation de nos couples d'amis ou de nouveaux couples.

Quelques informations de spécialistes concernant le toc du couple

Les précédentes recherches ont indiqué que les personnes souffrants de toc avaient contrairement à l'ensemble de la population, des perturbations dans le fonctionnement relationnel y compris la faible probabilité de mariage et l'augmentation des troubles maritaux.
(Emmelkamp, de Haan, & Hoogduin, 1990; Rasmussen & Eisen, 1992; Riggs, Hiss, & Foa, 1992).

Les trois dimensions du trouble ont été mises en avant en 2012 par DORON à travers son oeuvre : "Relationship-Centered OC symptoms" Doron et Al

Lien pour télécharger l'étude: ICI

Dans une deuxième étude, Doron et Al., (2012) a réetudié le trouble sur la relation et a mis en lien les phénomènes de TOC centrés sur la relation, les symptômes et cognitions sur les TOC, les effets négatifs, la baisse du respect de soi et les différentes variables de relation comme l'insécurité de la relation (peur de l'abandon par exemple ).

Ses découvertes ont montré les associations positives entre les résultats du toc sur la relation et ces mesures théoriques.
De plus, le trouble sur la relation a significativement engendré une insatisfaction sur la relation associée à la dépression en plus des symptômes type TOC, peur de l'abandon etc.

Lien pour télécharger l'étude: ICI

L'obsession sur le partenaire est composée de :

• Pensées intrusives obsessionnelles sur le partenaire
• Préoccupations intenses sur le partenaire
• Vérifications multiples (Site internet, questionnement auprès de notre entourage...) dans le but de se "réassurer"

La réassurance est le fait de chercher la présence d’un objet ou d’une personne permettant d’affronter la situation phobogène (objet contrephobique)

L'obsession sur le partenaire est composé de six sous thèmes :

• Apparence physique
• Sociabilité
• Valeurs et moral
• Stabilité émotionnelle
• Intelligence
• Compétences

 1. Apparence physique

Le tocé va focaliser sur les défauts physiques du partenaire : "il est trop mince", "il est trop gros", "il n'a pas une belle peau", "il ne sent pas bon"...

La focalisation va entrainer une "sorte" de dégout à l'égard du partenaire.

2. Sociabilité

Le tocé va se focaliser sur la sociabilité du partenaire "il a trop d'amis", "il n'a pas beaucoup d'amis", "il parle trop facilement aux gens" ou bien "il ne parle à personne"...

3. Valeurs et moral

Le tocé va remettre en cause les valeurs du partenaire et douter de la compatibilité des valeurs du partenaire avec les siennes dans la construction d'une relation à long terme.

4. Stabilité émotionnelle

Le tocé va remettre en cause la maturité émotionnelle du partenaire "il n'est pas prêt à s'engager", "il n'est pas assez mur pour envisager une relation stable"...

5. Intelligence

Le tocé va remettre en question l'intelligence du partenaire et focaliser sur toutes les phrases que pourra dire son partenaire justifiant qu'il n'est pas assez intelligent ou brillant pour avoir une relation avec soi.

6. Compétences

Le tocé va remettre en question les compétences de son partenaire sur tous les domaines et notamment professionnels "il n'a pas d'ambition", "son travail n'est pas valorisant", "il n'a pas un travail interessant" etc...

L'ensemble de ces remises en causes va entrainer un éloignement avec le partenaire et entrainer le doute sur la viabilité du couple.

Les questionnements cités ne sont pas exhaustifs, d'autres questions peuvent intervenir sur un schéma différent mais toujours sur les mêmes thèmes (chaque personne a ses propres thèmes)

Le toqué focalise uniquement sur les défauts du partenaire, comme un besoin irrépréssible de "perfection" et ce même si le partenaire correspond "réellement" aux attentes.

Le questionnement perpétuel et le doute vont accentuer la mise en avant de défauts "imaginés", ces défauts peuvent être aussi réels mais minimes et prendre une place énorme comme un effet loupe sur le défaut.

Il est très interessant de noter que DORON et Al en 2012 a mis en avant une "hyper attention" à l'égard du physique de son partenaire, rappelant une forme de "dysmorphophobie" mais à l'égard du partenaire.

Cette attention excessive aux défauts perçus de l'apparence et leur interprétation catastrophique peuvent refléter une tendance générale à remarquer les déficits perçus et à en surestimer les conséquences, tant chez soi que chez les partenaires. Ceci est cohérent avec les discussions sur le TDC par procuration.

L'étude suggère que des pensées intrusives sur les défauts du partenaire peuvent déclencher des comportements de neutralisation. L'étude souligne l'importance de comprendre ces dynamiques pour mieux traiter les TOC centrés sur le partenaire.

C'est quoi la dysmorphophobie ?

Préoccupation exagérée manifestée par quelqu'un au sujet de l'aspect disgracieux de tout ou partie de son corps, que cette crainte ait un fondement objectif ou non. 

Plus d'infos ici : Article de MSD Manuals

Quelques informations de spécialistes :

Les six sous thèmes du trouble ont été mis en avant en 2012 par DORON à travers son oeuvre : "Flaws and All: Exploring Partner-Focused Obsessive-Compulsive Symptoms" Doron et Al

Lien pour télécharger l'oeuvre : ICI

La phobie d’impulsion est caractérisée par une obsession, donc une pensée qui s’impose à l’esprit que le sujet s’évertue à chasser sur un éventuel passage à l'acte d'un comportement qu'il juge mauvais, dangereux etc.

C’est un symptôme qui intègre très souvent le diagnostic de trouble obsessionnel compulsif.

La phobie d'impulsion est donc considérée comme une forme de tocs.

La pensée angoissante se traduit par la crainte obsédante et irraisonnée de commettre un acte dangereux pour soi-même ou pour autrui ; c’est également la crainte de commettre un acte contraire à ses valeurs, à ses envies ou à ses principes. Il peut s’agir de la peur d’avoir envie de tuer, de hurler, de violer, d’intenter à la vie de son enfant ou à la sienne, de sauter sur un inconnu en le rouant de coups, de se dévêtir…

Et dans le toc du couple ?

La phobie d’impulsion est parfois présente dans le ROCD -ou TOC du couple- et elle prend une forme inédite, voici comment elle peut se traduire :

• Il est fréquent que la personne en proie au TOC du couple soit sujette à la crainte irraisonnée et irrationnelle de quitter l’être aimé sur un coup de tête ! comme s’il était possible de ne plus aimer brusquement, sur un coup de folie. Cette crainte peut atteindre des zones stratosphériques en termes d’angoisses, jusqu’à l’attaque de panique (isolée du trouble panique).
• Un autre exemple de phobie d’impulsion de type ROCD est la peur soudaine et irraisonnée de sauter sur un inconnu en vue de l’embrasser ou de s’adonner à des actes sexuels avec lui ! comme si l’envie devenait irrésistible et que la personne s’affranchissait de toute retenue, de tout principe… Celle-ci peut aussi se caractériser par la peur de tomber amoureux d’un passant ou d’une passante ! Le sujet ne passe jamais à l’acte, mais il est saisi d’effroi dans une sensation d’imminence de l’acte redouté.
• La peur soudaine et irraisonnée de tromper son partenaire avec un inconnu.
• La peur soudaine et irraisonnée de tomber follement amoureux d'un inconnu.
• Aussi, la crainte soudaine de poignarder ou d’étouffer son conjoint ou sa conjointe est souvent relatée. La personne se saisirait d’un couteau sur un coup de folie afin de se débarrasser de l’objet anxiogène : l’être aimé ! Bien entendu, il ne s’agit que de pensées intrusives et le passage à l’acte est nul en cas de diagnostic de TOC ; cependant, l’impression est criante de vérité et l’individu se sent dépossédé de son discernement. Il n’en est rien, bien heureusement…

Il est également possible de souffrir de phobies d’impulsion dans le du SOCD –ou la crainte obsédante d’être homosexuel- et des nombreuses obsessions idéatives que l’on n’évoque jamais (ce thème de toc n'a strictement rien à voir avec de l'homophobie)

Une obsession idéative est très proche d’une obsession impulsive (ou phobie d’impulsion), la frontière est très mince et les stratégies de réassurance sont similaires : l’évitement, la rumination, la compulsion.

Les outils thérapeutiques qui ont prouvé une efficacité en matière de phobies d’impulsion relèvent de la thérapie cognitive et comportementale : le travail sur l'assouplissement des fausses « croyances », l’exposition par imagination, l’exposition avec prévention de la réponse (le lâcher-prise etc), la méditation pleine conscience, l’exposition in vivo.

Dans le cadre des tocs, les patients mettent en place des stratégies de neutralisation afin d'être soulagés ou d'éviter les situations génératrices d'angoisse ou de mal être.

Il est à noter que la quasi totalité des personnes se posent ce ou ces questions mais les intègrent aussi vite qu'elles sont venues, ne créant pas de compulsions.

Les compulsions dans le TOC sont définies comme des comportements répétitifs qu’une personne se sent obligée d’exécuter dans le but d’éviter ou de diminuer l’anxiété liée aux obsessions.

On répertorie 3 types de stratégie de neutralisation :

1. Compulsions comportementales/Compulsions sous forme de réassurance
2. Compulsions cognitives
3. Conduites d’évitement

Comme indiqué ci-dessus, les compulsions dans le toc du couple ou les autres formes d’obsessions idéatives se passent exlusivement dans l’esprit du patient, et sont généralement moins visibles que par exemple le lavage des mains ou vérifier qu’on a bien fermé la porte.

Cela dit, il y a souvent des compulsions physiques qui nécessitent de vérifier, ainsi que d’innombrables conduites d’évitement, de recherche de réassurance et de compulsions mentales.

Comme avec toutes les formes de TOC, les compulsions dans le toc du couple sont faites pour soulager de façon momentanée des pensées intrusives obsessionnelles omniprésentes.

Et souvent, elles apportent du réconfort... temporairement.

À long terme, cependant, les compulsions ne font qu’alimenter le cycle obsessionnel compulsif, ce qui fait croire aux malades que s’ils cherchent juste assez longtemps, et qu’il persiste assez dur, ils trouveront « le bon partenaire ».

Voici quelques exemples de compulsions courantes observées dans le toc du couple :

Compulsions comportementales

• Avoir des relations sexuelles avec votre partenaire afin de vérifier l’excitation et / ou des sentiments de connexion émotionnelle.
• Dévoiler le contenu de vos pensées à plusieurs reprises à votre partenaire sur le fait que vous éprouvez des doutes sur vos sentiments ou sur la viabilité de la relation.
• Avouer à plusieurs reprises à votre partenaire que vous êtes attiré par d’autres personnes.
• Ruptures fréquentes
• Testez vos sentiments en passant du temps / flirter avec les autres, ou la recherche de sites de rencontres pour voir si vous êtes attiré par d’autres.
• Recherche en ligne compulsive sur l’amour ou les questions relationnelles.

La recherche de réassurance

• Demander aux membres de votre famille et à vos amis d’évaluer la compatibilité de votre relation.
• Demander aux membres de la famille et aux amis de confirmer l’attrait ou l’intérêt sexuel de votre partenaire.
• Demander aux membres de la famille ou aux amis s’ils pensent que votre relation durera ou si vous êtes destiné au mariage.
• Poser des questions compulsives aux autres au sujet de leurs relations et comparer les commentaires.

• Comparer mentalement votre partenaire à des personnes attrayantes ou désirables.

• Vérification mentale de votre excitation ou de votre attirance pendant les rapports sexuels ou d’autres moments intimes, comme les baisers, en disant « Je t’aime » ou en se tenant la main.

• Comparer mentalement votre relation à celles des amis et de la famille pour voir si votre relation – est «mieux que» ou «pire que».

• Comparer mentalement votre relation aux pensées et aux sentiments exprimés dans les chansons d’amour, les romans romantiques ou les films.

• Examen mental des relations passées et comparaison avec votre actuel.

• Éviter d’être autour de personnes attirantes, d’anciens partenaires ou des gens que vous pourriez éventuellement voir comme attirant.

• Éviter d’être intime avec votre partenaire (verbalement, physiquement ou les deux).

• Éviter de dire "Je t’aime" ou de louer/complimenter votre partenaire.

• Éviter les gestes d’amour de peur que ceux- ci vous emmêlent encore plus l’esprit ou de mentir au partenaire.

Aussi, pour commencer le chemin de la rémission, il est important de commencer à arrêter les compulsions ou en tout cas dans un premier temps, les décaler dans le temps.

Bien évidemment, cela est difficile au début et nous vous recommandons de le faire très progressivement, de prendre rdv ave un thérapeute compétent et de vous abonner à l'espace membre afin d'avoir accès à des informations sûres et de qualité.

Par exemple, en attendant progressivement le plus de temps possible avant de les réaliser, puis de les éliminer.

Le TOC du couple (ROCD) a un impact profond sur la vie sentimentale et la qualité de la relation.

Les doutes obsessionnels et les compulsions répétitives créent une anxiété constante, qui empêche de vivre sereinement son amour. Au lieu de profiter des moments partagés, la personne touchée se retrouve prisonnière de questions envahissantes : “Est-ce vraiment la bonne personne ?”, “Et si je n’étais pas amoureux(se) ?”.

Parmi les conséquences les plus fréquentes du TOC du couple :

• une distance émotionnelle avec le partenaire, liée aux ruminations permanentes ;
• un besoin excessif de réassurance, qui peut devenir épuisant pour les deux ;
• des conflits et disputes nés de l’incompréhension ou de la frustration ;
• une baisse du désir sexuel et de la libido, directement liée au stress et aux obsessions ;
• dans certains cas, des ruptures impulsives ou répétées, motivées non pas par un désamour réel mais par le trouble lui-même.

Cet impact ne se limite pas au couple : il affecte aussi l’estime de soi, l’équilibre émotionnel et parfois la vie sociale. Comprendre que ces difficultés proviennent d’un trouble obsessionnel compulsif spécifique et non d’un manque de sentiments est une étape essentielle pour avancer vers la guérison et préserver la relation.

En France, Le Dr Franck LAMAGNERE a écrit à ce sujet dans son dernier ouvrage "toc ou pas toc?"
De nombreux thérapeutes en France commencent à reconnaitre ce trouble obsessionnel compulsif et à pratiquer les thérapies adaptées à savoir : la Thérapie comportementale et cognitive (TCC) et/ou la thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT).

Nous avons la chance de trouver de plus en plus de thérapeutes compétents et formés au tocs dits de pensée (Pure O aux usa) comme le toc du couple et des spécialistes comme le Dr Franck Lamagnere, ou dans le monde entier dont Dr Guy Doron et le Dr Steven Phillipson (avec qui j'ai échangé et j'échange toujours).

Nous avons en France de nombreux spécialistes des tocs au sens large, dont j'ai lu les nombreux ouvrages, études ou formations, tels que : Dr Franck Lamagnere, Dr Jean Cottraux, Dr Alain Sauteraud, Dr Antoine Pelissolo ou encore Dr Anne Hélène Clair, pour ne citer qu'eux. 

N'hésitez pas à orienter vos thérapeutes (psychiatres, psychologues, psychopraticiens) sur ce site ou à leur demander de me contacter s'ils souhaitent connaitre mieux le trouble et les outils qui ont fait les preuves pour obtenir la rémission/guérison.

Une liste de thérapeutes est disponible sur l'espace abonné, ils pratiquent tous en visio-conférence et/ou en présentiel.

Concernant les traitements médicamenteux, la prise d'antidépresseurs de type ISRS (inhibiteurs sélectifs de recapture de la sérotonine) peut aussi faire partie intégrante de la prise en charge du patient en fonction de la sévérité des symptômes et des comorbidités associées.

En effet il n'est pas rare que le patient souffre également de trouble anxieux généralisé, dépression, d'autres tocs etc.
Toutefois cette médication n'est pas obligatoire et ne pourra être prescrite que par un psychiatre ou votre médecin traitant.

Le trouble obsessionnel compulsif du couple (ROCD) bien que généralement associé aux relations amoureuses peut s’étendre bien au-delà et impacter d’autres formes de relations : amicales, familiales, spirituelles ou même avec les animaux. Ces variantes du ROCD peuvent provoquer une détresse significative et influencer profondément la vie quotidienne.

Le TOC RELATIONNEL (ROCD) dans les relations amicales : le doute sur l’authenticité du lien

Dans le cadre de l’amitié, le ROCD peut amener une personne à remettre en question la qualité et la sincérité de ses relations amicales. Les pensées obsessionnelles peuvent inclure :

• « Est-ce que j’aime vraiment mon ami(e) ? »
• « Suis-je un mauvais ami si je ressens de l’ennui ou de l’irritation parfois ? »
• « Cette relation est-elle authentique ou est-ce que je me force à l’entretenir ? »

Ces préoccupations peuvent conduire à des comportements de vérification, comme comparer intensément ses relations avec celles des autres, demander des assurances constantes à ses amis, ou encore ruminer sur chaque interaction.

Le ROCD et la relation aux membres de la famille

Le ROCD peut aussi affecter les liens familiaux en générant des doutes obsessionnels sur l’amour ressenti envers ses parents, ses frères et sœurs, ou ses enfants. Une personne concernée peut se poser des questions telles que :

• « Est-ce que j’aime assez ma famille ? »
• « Pourquoi je ne ressens pas toujours une forte émotion en leur présence ? »
• « Suis-je une mauvaise personne si je ressens parfois du détachement ? »

Ces pensées peuvent entraîner une culpabilité écrasante et des tentatives de contrôle du lien familial, comme une recherche excessive d’approbation ou des comparaisons constantes avec d’autres familles.

Le ROCD et le lien spirituel ou religieux

Certaines personnes souffrant de ROCD ressentent des doutes obsessionnels par rapport à leur foi ou à leur engagement dans une communauté religieuse. Les interrogations peuvent inclure :

• « Suis-je un vrai croyant ou est-ce que je me mens à moi-même ? »
• « Est-ce que ma connexion avec ma foi est suffisante ? »
• « Ai-je choisi la bonne religion ou devrais-je explorer d’autres options ? »

Ces doutes peuvent provoquer des comportements compulsifs tels que des prières excessives, une consultation répétée de figures religieuses pour obtenir des certitudes ou encore des changements fréquents d’engagement spirituel.

Le ROCD et la relation avec les animaux

Le ROCD peut également s’exprimer dans la relation avec les animaux de compagnie. Certains propriétaires peuvent ressentir des doutes obsessionnels tels que :

• « Est-ce que j’aime vraiment mon animal ? »
• « Suis-je un bon propriétaire ou est-ce que je devrais en faire plus ? »
• « Est-ce normal de ne pas ressentir d’émotion intense chaque jour envers mon animal ? »

Ces préoccupations peuvent conduire à des compulsions comme la vérification constante du bien-être de l’animal, la surprotection ou un sentiment d’inadéquation par rapport aux autres propriétaires d’animaux.

Comprendre l’étendue de ce trouble obsessionnel compulsif

Le ROCD ne se limite donc pas aux relations amoureuses, il peut affecter toutes les formes de relations humaines et non humaines. La clé pour gérer ces manifestations est d’identifier ces pensées comme des obsessions, d’éviter les compulsions, et d’apprendre à tolérer l’incertitude dans les relations.